CYNTHIA RODRÍGUEZ
Ross Birchard era un niño de Glasgow al que le gustaba escuchar música. No solo escucharla, sino hacerla, revolverla, moldearla, sacudirla, transformarla, destruirla y reconstruirla.
Su papá era estadounidense y había rapeado en los ochentas para un concurso del Super Tazón. Como buen hijo de tigre, Birchard hizo lo suyo participando en otra contienda musical: a los 15 años, fue finalista de la rama británica de la DMC World DJ Championship.
Era parte del show cultural infantil de Subcity Radio. Salía también en programas como Turntable Science y Cloudo’s Happy Hardcore Show, que le permitían experimentar lo mismo con vinilos que con artefactos más sofisticados. En los días de MySpace, hacía remezclas de R&B y las vendía en ediciones limitadas de 500 copias.
Cerca de su residencia universitaria, encontró una estatua en la que se mencionaba el nombre del club de kayak de su localidad, un nombre que después descubrió que era el del cauce de un río en Nueva York. Ese fue el nombre que se quedó después de varios apodos juveniles como DJ Itchy o DJ Mayhem.
Ya como Hudson Mohawke, firmó con Warp Records en 2009, mismo año en el que sacó su primer álbum de estudio Butter e hizo un cover a “Paint the Stars” de Jimi Tenor para el compilado de recreaciones por el vigésimo aniversario de la disquera. Junto al canadiense Lunice formó el dueto TNGHT, con el que sacó un EP en 2012 y con el que pasó mucho tiempo en Canadá y Estados Unidos.
Como productor, su catálogo es más que variado. Se ha encargado lo mismo del Some Reptiles Grow Wings de los psicodélicos y primitivos Egyptian Hip Hop, que del hip-hop surrealista en el Room Mist de Nadsroic, o de la íntima y adorable “The Light” de Selah Sue. Pero nadie imaginaba lo que pasaría en 2012, cuando el mismísimo Kanye West le llamó a participar en una serie de colaboraciones juntos para su disquera GOOD Music y, al año siguiente, como co-productor del polémico disco Yeezus. El tema “Blood On the Leaves” incluye un sampleo de “R U Ready” de TNGHT.
Este roce con la nueva realeza del rap no lo ha hecho olvidarse de sus raíces alternativas. A pesar de estar con GOOD Music, su unión con Warp sigue igual de fuerte y ahora vive en el este de Londres para estar cerca de ellos. Con ellos fue con quienes hace pocas semanas sacó Lantern, su segundo LP. El primer sencillo fue “Very First Breathe”, con la voz de Irfane y el apoyo de Annie Mac, quien lo llegó a nombrar “el disco más candente del mundo”.
¿Qué les parece contratarlo para una boda? En honor a la legalización de las uniones del mismo sexo en todo Estados Unidos, la revista Vogue hizo un video con las coreógrafas japonesas AyaBambi vestidas de novias y bailando “Scud Books” de Mohawke a manera de marcha nupcial.
Este antiguo niño prodigio tiene ya 29 años. Hace casi la mitad de su vida era una promesa, y ahora es más que una promesa cumplida. Sabes que has llegado lejos si te entrevista Nardwuar the Human Serviette, or some shit like that.
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